CHINE : Le président cubain Fidel Castro (photo) a entamé mercredi une visite officielle de 4 jours en Chine. Il a été reçu avec les honneurs militaires par le président Jiang Zemin. Les 2 hommes doivent signer des accords de coopération économique et technique et l'octroi d'une aide financière à Cuba. La Chine, le Vénézuela et l'Espagne sont les 3 principaux partenaires commerciaux de Cuba. Le président Castro a exprimé le voeu de s'inspirer du modèle chinois en matière de réformes économiques.

THAILANDE : Le ministre de l'intérieur a publié mercredi le bilan de la campagne de lutte contre la drogue . En 24 jours, 993 personnes ont été tuées et 8745 trafiquants ont été arrêtés. Le ministre précise que les forces de police n'ont tué que 48 trafiquants, les autres ayant été abattus par les trafiquants eux-mêmes pour éviter tout témoignage ou dénonciation. Cette campagne de lutte anti-drogue, lancée par le premier ministre Thatsin Shinawatra, a débuté le 1er février dernier et doit durer 3 mois.

COREE DU SUD : Le parlement a donné son accord à la nomination du premier ministre proposé par le nouveau président, Roh Moo-Hyun. Il s'agit de l'ancien maire de Séoul, Goh Kun.

JAPON : Le président français Jacques Chirac a annulé la visite qu'il devait effectuer dans ce pays en mars prochain "en raison de la conjoncture mondiale actuelle".

IRAN : Le porte-parole du gouvernement a annoncé "la fermeture totale de sa frontière internationale avec l'Irak" pour des raisons de sécurité.

IRAK : L'opposition s'est réunie mercredi à Erbil dans le nord de l'Irak, le Kurdistan irakien, zone d'exclusion aérienne contrôlée depuis 12 ans par les Kurdes irakiens, pour discuter des possibilités d'un retour au pouvoir après la chute de Saddam Hussein. Rappelons toutefois que les Etats-Unis ont annoncé qu'ils géreraient le pays en mettant en place une administration militaire. ** L'ambassadeur de Turquie en Irak a quitté le pays. Il était le dernier diplomate turc encore en place dans le pays.

MALAISIE : Le premier ministre malais Mahthir Mohamad a annoncé que 47 des 57 pays de l'OCI réunis mercredi à Kuala Lumpur ont décidé "d'utiliser l'arme du pétrole" pour éviter une guerre en Irak. L'OCI a appelé l'Irak à se conformer aux résolutions de l'ONU.

CONGO : L'épidémie de fièvre Ebola continue ses ravages dans le département de Cuvette-Ouest. 78 personnes sont déjà mortes. Le ministère de la santé a demandé l'aide des pays ouest-africains et de la communauté internationale pour combattre l'épidémie.

COTE D'IVOIRE : Le président Gbagbo et le premier ministre Diarra ont annoncé que la composition du gouvernement de réconciliation nationale était achevée ajoutant que les ministères clés de la défense et de l'intérieur ne seraient pas remis aux rebelles du MPCI, mais à des personnalités neutres, n'appartenant pas à un parti politique. Le porte-parole du MPCI s'est dit opposé à cette décision déclarant qu'il s'agissait d'une violation de l'accord de Marcoussis du 24 janvier dernier.

ALGERIE : Alors que le pays était paralysé mercredi pour le 2ème jour consécutif par une grève générale, 12 personnes ont été tuées par des Islamistes présumés à un faux barrage dans la région de Tipasa.

ARGENTINE : Les forces de l'ordre ont violemment réprimée mercredi à Buenos Aires une manifestation de l'extrème-gauche. Les militants protestaient contre l'arrestation de 4 des leurs alors que doit s'ouvrir leur procès.

COLOMBIE : Le porte-parole des FARC a annoncé mardi que les 3 Américains (des agents de la CIA à la recherche des personnes enlevées dont Ingrid Bétancourt), ainsi que 3000 personnes, pour la plupart des personnalités politiques, capturés par les rebelles des FARC, seront libérés en échange de combattants des FARC détenus dans les prisons colombiennes. Le président Uribe a d'ores et déjà fait savoir qu'il rejetait cette proposition tout en se disant prêt à envisager des "négociations à but humanitaires".

MAROC : Les 100 prisonniers marocains, détenus pour la plupart depuis plus de 20 ans et dans des conditions de détention extrêmement précaires par le Front Polisario, qui avait promis leur libération le 11 février dernier, ont été remis mercredi au CICR et sont arrivés sur une base militaire près d'Agadir. Selon le CICR, 1160 prisonniers marocains sont encore détenus par le Front Polisario.

ESPAGNE : L'organisation de défense des droits de l'homme Amnesty International a remis à l'ambassade du Nigéria à Madrid 1 400 000 signatures afin de suspendre la condamnation à mort par lapidation de la Nigériane Amina Lawal, jeune femme de 30 ans, accusée d'adultère selon la loi islamique en vigueur dans le nord du pays. Ces signatures viennent s'ajouter au million déjà déposé en octobre 2002. Amnesty International demande au gouvernement nigérian de "passer de la parole à l'acte" après avoir reconnu publiquement que "la lapidation était inconstitutionnelle".

ISRAEL : Le premier ministre Ariel Sharon a terminé la composition de son nouveau gouvernement. Ministre des affaires étrangères dans le précédent gouvernement Sharon, Benyamin Netanyahou, rival d'Ariel Sharon à la tête du Likoud, qui dans un premier temps a refusé le poste de ministre des Finances que lui offrait Ariel Sharon, a accepté, d'après la télévision publique israélienne, sous condition : être nommé également premier ministre par intérim. Le ministre des finances sortant, Silvan Shalom, a reçu le poste de ministre des affaires étrangères.

FRANCE : Le livre d'investigation sur le quotidien francophone "Le Monde" de Pierre Péan et Philippe Cohen, "La Face cachée du "Monde"" est sortie aux éditions Mille et une nuits. "L'Express" en publie des extraits. "Le trio Colombani-Minc-Plenel" (Ndlr, dirigeants du "nouveau "Monde"") y est décrit comme diabolique, faisant régner la peur au sein du quotidien. La démonstration des auteurs va plus loin contre "cette entreprise mafieuse francophobe" qu'est devenu "Le Monde", jadis fondé par Hubert Beuve-Mery à la Libération de la France. "Des actions judiciaires sont en préparation" rétorque le journal.